Vad är livscykelanalys?

Livscykelanalys används för att sätta siffror på vilken påverkan en produkt, en byggnad eller tjänst har på till exempel klimatet, övergödning, försurning eller ozonskiktet. Metoden ger en möjlighet för både privatpersoner och företag att göra mer informerade val kring sin miljöpåverkan.

Vad beräknas i en livscykelanalys?

En livscykelanalys inbegriper allt resursuttag (det vill säga allt råmaterial som går åt för att tillverka en produkt), alla transporter, all energianvändning och slutligen avfallshantering. Livscykelanalyser kan variera kraftigt i komplexitet beroende på vad man tittar på. Det är till exempel betydligt mer komplicerat att göra en livscykelanalys av en dator med många delkomponenter än av ett trägolv.

Jämförelse krävs för vettig slutsats

En livscykelanalys av en produkt kan liknas vid näringsförteckningen på ett mjölkpaket. Den är mer av en innehållsförteckning än en miljömärkning och säger på egen hand inte om produkten är bra eller dålig ur till exempel ett klimatperspektiv. För att kunna dra vettiga slutsatser måste den jämföras med en annan produkt. Vid frukosten kan man till exempel sänka sin klimatpåverkan med 20 procent genom att byta knäckebröd från Wasa Frukost till Wasa Husman – den slutsatsen kan man dra efter att ha jämfört de båda produkternas LCA. Ett företag som har vidareutvecklat en produkt kan också använda livscykelanalys för att se om den nya produkten har en lägre miljöpåverkan än den tidigare.

Svagheter

LCA är en modell av verkligheten och ger inte en perfekt avbild av verkligheten. Den som kommunicerar resultaten måste förstå och känna till de osäkerheter som funnits när modellen tagits fram. Annars finns det risk att dra fel slutsatser. LCA skiljer till exempel inte på var utsläpp sker och eftersom frågor kring giftiga ämnen kan slå olika allvarligt i olika områden kan livscykelanalysen i sådana fall behöva kompletteras med andra analyser.

Varför göra en livscykelanalys?

För företag kan livscykelanalyser vara ett sätt att vara transparenta med sin miljöpåverkan och visa på hur man arbetar för att förbättra sina produkter ur ett hållbarhetsperspektiv. Vattenfall är ett exempel på ett företag som ofta lyfter fram livscykelperspektivet i samband med sina tjänster, till exempel genom att ange hur deras elproduktion påverkar miljön och klimatet (så kallad miljödeklarerad eller EPD-märkt el).

Checklista när du ser resultat baserade på LCA:

• Har någon oberoende granskat resultaten? Om nej, ifrågasätt varför!
• Går det att hitta ursprungsstudien? Om nej, ifrågasätt varför!
• Verkar det saknas någon relevant miljöaspekt? Om ja, ifrågasätt varför!
• Verkar det som att man jämfört äpplen och päron? Om ja, ifrågasätt varför!

Fråga experterna

Våra experter inom hållbarhet, innovation och samhällsplanering svarar på frågor och reder ut krångliga begrepp. Har du en fråga som du funderat på, men aldrig fått tillfälle att ställa till en ingenjör eller samhällsrådgivare? Mejla din fråga till kommunikation@ramboll.se så kanske svaret på just din fråga blir publicerad.